Irgendwann im Winter, an Weit­wandern war eigentlich gar nicht zu denken, tauchte die Frage auf, welchen Weg ich mir heuer unter die Füße nehmen soll. Bis schließlich die Idee, nein, der Wunsch geboren wurde, die Steier­mark in Ost-West Richtung zu Fuß zu durch­queren.

Dem Durchmarsch in einem Zug wird die eine oder andere urlaubs-, wetter- oder konditions­bedingte Hürde entgegen­stehen. Aber auf mehrere Drei- oder Vier­tages­touren verteilt wird das sicher machbar sein.

Und für dieses schöne Vorhaben bietet sich der Zentralalpenweg 02 direkt an, durchquert er doch unser Bundesland beinahe vom östlichsten zum westlichsten Zipfel.

Starten wollte ich dort, wo der 02er das erste Mal die Steiermark erreicht (ca. zwischen Schäffern und Zöbern) und in vier Tagen wollte ich Bruck an der Mur erreichen. Dann wurde rund um das geplante Wochenende das Wetter schlecht.

Schließlich war ab Mittwoch eine Schönwetterperiode angesagt, doch wollte bereits am Samstag ein Erste Hilfe Kurs besucht werden, daher habe ich die Tour ganz optimistisch auf drei Tage zusammengestutzt. Das wird sich schon irgendwie ausgehen.

Zu allem Überdruss habe ich dann am Starttag kein “Taxi” zur Verfügung und so verlege ich den Start zum nächstgelegenen Bahnhof (Tauchen-Schaueregg) und muss/will von dort noch zu meinem Startpunkt an der Landesgrenze gehen.

Tag 6: Tauchen – Hochwechsel – Stuhleck

Um 6:20 Uhr ist also Start an diesem einsamen, verlassenen Bahnhof. Wer sich fragt, wie man um diese Uhrzeit mit der Bahn schon von Graz hierher kommt, bitte sehr: Gar nicht, ich komme mit dem Auto, aber hier kann es am Abend am einfachsten (eben per Bahn) wieder abgeholt werden.

Und los geht’s, selbst durch dieses einsame Örtchen führt ein Weitwanderweg (jener mit der Nummer 07) und dem folge ich bergwärts, vorbei am Berghotel Ocherbauer – von welchem Berg ist eigentlich hier die Rede? Zugegeben, nett ist sie schon, die Gegend.

Bald erreiche ich den Zentralalpenweg 02, leider liegt die Grenze zu Niederösterreich immer noch weiter östlich. Soll ich drauf pfeifen? Nein, wenn dann ganz! So geht’s noch eine Viertelstunde bergab, über die Südautobahn drüber und bald bin ich an der Landesgrenze – das meint zumindest das GPS, zu sehen gibt es nichts. Bereits über 7 km und 1½ Stunden bin ich unterwegs. Für nix?

Ich bin zwar nicht am östlichsten Punkt der Steiermark, aber am östlichsten steirischen Punkt des 02ers – zur Befriedigung meiner inneren Zwänge reicht das vorerst. Jetzt geht’s looohooos!

Schnell noch ein Foto dann wird der Blick vorwärts, ja endlich westwärts gerichtet und auf geht’s in die Steiermark. Diese verlasse ich jedoch schon bald wieder, denn ein Zipferl Niederösterreich ragt von Norden quer über meinen Weg. In Mönichkirchen fülle ich meine Flüssigkeitsvorräte auf, amüsiere mich über einen Wegweiser auf einen anonymen “Kogel” und verlasse den Asphalt für lange, lange Zeit.

Nun wartet die erste größere Bergwertung, es geht auf den Hochwechsel, mit 1743 m der erste richtige Gipfel der Tour. Da ich den Weg von Mönichkirchen über’s Hallerhaus auf den Niederwechsel schon kenne, verlasse ich hier kurz den 02er und gehe über das Studentenkreuz und die Vorauer Schwaig. Dort lichtet sich der Wald und macht einer Almlandschaft Platz.

Nun geht’s hinauf auf den Niederwechsel, von wo ich den ersten Blick auf den Hochwechsel habe. Nicht mehr weit, dann geht es wieder für längere Zeit bergab.

Um 13 Uhr komme ich schließlich am Hochwechsel an, bin bereits 6:40 Std. auf den Beinen und habe schon 27 km in den Beinen. Zwei kürzere Pausen habe ich mir gegönnt. Von hier sieht man auch schon das Alois-Günther-Haus am Stuhleck, wo ich heute übernachten will. Sieht ganz schön weit weg aus, 10 km Luftlinie sind es genau. Eigentlich mag ich das ja, wenn man die ganze Tour so vor einem sieht.

Heute ist mir das aber gar nicht recht, so weit möchte ich nicht mehr gehen, das hab ich jetzt von meiner 3-Tagesvariante. Noch dazu muss ich noch zum Feistritzsattel und dann zum Pfaffensattel absteigen und dann alles wieder rauf. Auf dem Wegweiser steht: Stuhleck 5½ Std.

Am Feistritzsattel fühle ich mich von der Steiermark – Das grüne Herz Österreichs Tafel etwas verschaukelt. Hier hätte ich auch anfangen können, nun habe ich schon 35 Kilometer in den Beinen. Nun verlasse ich aber die steirisch-niederösterreichische Grenze, der ich seit Mönichkirchen grob gefolgt bin, endgültig.

Am Harterkogel habe ich wieder einmal das Alois-Günther-Haus vor (bzw. über) mir, vor mir liegen aber noch zwei Gipfel, der große und der kleine Pfaff, zum Glück führt der Weg an diesen vorbei, obwohl beide Hügel lohnende Ziele sind. Dann beginnt der letzte, steile Abstieg zum Pfaffensattel.

Dort kommen dann auch die Wanderstöcke zum Einsatz, die ich bisher nur spazieren getragen habe, aber für den letzten Anstieg im Wert von 400 Höhenmetern verlangen meine Beine nach Unterstützung. Und siehe da, mit etwas Anschieben geht es wieder leichter und knapp vor 18 Uhr erreiche ich das Alois-Günther-Haus am Stuhleck. Endlich.

Ich bin hier, am mit 1782 m höchsten Punkt der Fischbacher Alpen, der einzige Gast heute abend, bekomme eine Riesen-Portion Schweinsbraten serviert, die ich trotz ebensolchem Hunger nicht wegbringe. Ich verwerfe den Plan, zum Sonnenaufgang aufzustehen, bestelle das Frühstück für 7 Uhr und verkrieche mich bereits um 21 Uhr in mein Zimmer. Gute Nacht!

Bilanz des ersten Tages: 44 km, 2200 Hm, 11:25 Std. – Weder Weglänge, Höhenmeter noch Gehzeit wären für sich ein Problem, aber alle drei zusammen haben mich heute ganz schön fertig gemacht.

Tag 7: Stuhleck – Alpl – Schanz – Strassegg

Heute sollte ein gemütlicherer Tag werden, trotzdem muss ich schlucken, als ich die Gehzeiten zusammenzähle: 11¾ Stunden meint das Weitwanderbüchlein. Dafür gibt’s aber deutlich weniger Höhenmeter und da ich oben starte, geht es mehr bergab als bergauf.

Da mein Zimmer in der Ostseite der Hütte ist, bekomme ich den Sonnenaufgang doch noch zu sehen, und noch vor dem Frühstück (Ham and Eggs!) mache ich draußen ein paar Fotos von der Hütte, dem Gipfelkreuz und der Umgebung. Schön warm ist es bereits, nur der Wind sollte noch abflauen.

Nach einer Stunde sanftem Auf und Ab erreiche ich die Peter-Bergner-Warte auf der Pretul, das Alois-Günther-Haus ist bereits in die Ferne gerückt. Immer wieder werde ich heute zurückschauen auf die gesamte Tour bisher, immer wieder beeindruckt sein von den Distanzen, die man doch problemlos zu Fuß zurücklegen kann.

Bis auf ein paar kleine Steigungen fällt der Weg bis zum Alpl, wo ich kurz die 1000-Meter-Marke unterschreite. Peter Rosegger’s Geburtshaus könnte ich hier besuchen, doch mein Weg nimmt einen anderen Verlauf. Für ein Foto aus der Ferne reicht’s jedoch.

500 Höhenmeter geht’s erst steil, dann gemütlich bergauf, bis ich beim Walserkreuz einen alten Bekannten treffe: den Mariazellerweg. Diesem folge ich nun in verkehrter Richtung bis zu meinem heutigen Nachtquartier, welches ich auch langsam reservieren sollte. Eigentlich könnte ich hier ja Schluss machen, den weiteren Weg bis Bruck an der Mur kenne ich bereits von mehreren Tageswanderungen.

Beim Gasthaus auf der Schanz gönne ich mir noch eine Pause und lasse meine Trinkflasche auffüllen bevor es weiter geht zum Strassegg. Vier Stunden noch. Oder wie es die Wirtin formuliert: Drei wennst schnell bist!

Erst auf einer nicht asphaltierten Nebenstraße, dann auf schmalem Waldweg geht es in die Nähe des Gipfels des Fürstkogels, wieder 300 Höhenmeter Anstieg. Dann runter zur Herrnalm und wieder 100 Meter rauf zum Knappensattel. Letzte Pause für heute, aber Schatten und Wind treiben mich bald weiter.

Den Wegabschnitt, welcher nun folgt, habe ich als einen der schönsten Stücke auf dem Weg nach Mariazell in Erinnerung. Stellenweise wurde er durch Windwurf und Forstarbeiten in Mitleidenschaft gezogen, aber man hat sich offensichtlich bemüht, hier keine Forstautobahn entstehen zu lassen, sondern den Weg so wenig wie möglich zu “beschädigen”. Ja, das wächst vielleicht wieder zu. Der Rest ist immer noch ein Mariazellerweg aus dem Bilderbuch: sanft, schön und unzählige Wegkreuze.

Wieder erreiche ich mein Nachtquartier knapp vor 18 Uhr. Heute ist es der Strosseggwirt am Strassegsattel, für den ich hier unverhohlen Werbung machen möchte:

Ich habe selten so ein originelles Gasthaus gesehen. Der Wirt, der “Strossegger-Rudl”, der kann Geschichtln erzählen und tut es auch den ganzen Abend lang – besser als jedes Fernsehprogramm!

Ich und drei Mariazellgeher aus St. Radegund (von denen einer am Rande des Abbruchs steht, dann aber am nächsten Tag doch weitergeht) sind wieder die einzigen Gäste. Die drei Mariazeller dürfen sich in die x-te Auflage seines Pilgerbuchs eintragen, mir jedoch drückt der Wirt ein Buch mit der Aufschrift 02 Weitwanderweg in die Hand. Ich blättere ein wenig und bin beeindruckt: Der erste Eintrag stammt aus dem Jahr 1979! Fast ehrfürchtig reiße ich mich zusammen und versuche, etwas Kluges reinzuschreiben. Unglaublich, da war ich sieben Jahre alt!

Bilanz des zweiten Tages: 43 km, 1100 Hm, 10:35 Std. – Wieder weiter als gedacht, aber harmlos im Vergleich zu gestern.

Tag 8: Strassegg – Hochschlag – Rennfeld – Bruck/Mur

Das Frühstück hat ein kleines Manko: Ich kriege keinen Kakao, weil der Wirt selbst (Zitat!) überhaupt nicht kochen kann – und ich dachte bisher, meine Kochkünste wären bescheiden. Na gut, dem Wirt verzeiht man’s gerne und so trinke ich halt den Kaffee der drei Mariazellwanderer. Und schon hören wir wieder Gschicht’l um Gschicht’l. Ich könnte ewig hier bleiben.

Bevor wir losstarten dürfen, verabschiedet uns der Wirt noch mit einem kleinen Ständchen auf seiner Ziehharmonika und er gibt jedem von uns noch ein paar Weisheiten mit auf den Weg. “Und dei schönster Moment wird heut’ sein, wennst in Bruck in Zug einsteigst!” Blödsinn! Ich bin ja hier um zu wandern, nicht um froh zu sein, wenn’s vorbei ist!

Im Zuge meiner 4-Tages Planung hatte ich vor diesem Abschnitt Respekt, es war der längste und härteste Tag. Jetzt da ich nur drei Tage unterwegs war und die ersten drei Tagesetappen in zwei Tage gepackt habe, habe ich nun den kürzesten Tag vor mir und freue mich auf die entspannte Wanderung. Alles Ansichtsache…

Hier verlasse ich übrigens den Hauptweg des 02ers und gehe den heutigen Tag auf der Variante 02A weiter. Der Hauptweg würde weiter zur Teichalm und dann durch die Bärenschützklamm führen, darauf folgen aber 15 Straßen-Kilometer durch das Murtal, die ich mir gerne ersparen möchte. Meine Variante ist zwar reichhaltiger an Höhenmetern, vor allem aber um einiges schöner.

Bevor ich nach einer halben Stunde den steilen Weg auf den Hochschlag beginne, merke ich plötzlich, dass etwas fehlt: meine Wanderstöcke! Klar, die stehen ja auch bei der letzten Abzweigung, wo ich sie beim Fotografieren abgestellt habe. Wir gratulieren zum Gewinn von zwei Bonuskilometern.

Vom Hochschlag geht es zum Tiroler Schlag, vorbei am Ebenschlag – eine äußerst schlagfertige Gegend durchwandere ich hier. Nach der Hofbauerhütte gönne ich mir den Luxus den Gipfel des Aibel zu ersteigen: 50 Höhenmeter Umweg und ein bisschen Aussicht.

Runter geht’s zum Eibeggsattel (1001 m), umso steiler ist der Weg hinauf zum Brandnerberg, mittlerweile hat die Sonne auch schon Kraft getankt und brennt mir auf den Rücken, ich teile gedanklich schon den kümmerlichen Rest meiner ursprünglich 2½ Liter Wasser bis zum Rennfeld ein.

Rauf. Runter. Rauf. Rauf. Runter. Rauf. Rauf. Schön ist der Weg, aber mühsam. Das Rennfeld kommt immer wieder ins Blickfeld, aber nur langsam näher. Rundum donnert es bereits, die angekündigten Gewitter scheinen sich zu manifestieren. Zum Glück lassen sie mich heute in Ruhe. Aber etwas kühler wird es immerhin.

Im Buchecksattel beginnt der Zielsprint: Rauf aufs Rennfeld! Dass da noch 350 Höhenmeter zu erarbeiten sind war mir gar nicht bewusst, hier geh ich normalerweise immer hinunter, das geht sich eindeutig leichter.

Tadaaaa! Bald bin ich oben, der letzte Gipfel, ich kehre im Kernstockhaus ein, da das Wetter jeden Moment loszugehen scheint. Aber draußen bleibt es ruhig, so mache ich mich nach einem Getränk an den Abstieg nach Bruck an der Mur.

Der Abstieg ist schön, aber lang. Und die letzten zwei Kilometer darf ich eine Straße hinuntermarschieren, die bereits etwas belasteten Fußsohlen freut das gar nicht.

So sollte der Strosseggerwirt doch recht behalten: Und wie froh ich bin, als ich endlich in den Zug steigen darf!

Bilanz des dritten Tages: 31 km, 1500 Hm, 9:15 Std. Aus. Vorbei. Schade.

What’s next?

In Summe waren es 118 km, 4800 Hm und insgesamt über 31 Stunden “Unterwegszeit”. Damit wäre der erste Abschnitt der Steiermarkdurchwanderung geschafft. In vier Tagen wär’s eine gemütliche Wanderung gewesen, so war’s durchaus eine sportliche Herausforderung.

Schon im Abstieg nach Bruck an der Mur konnte ich immer wieder einen Blick auf den nächsten Abschnitt des 02ers werfen: Bruck/Mur – Hochanger – Eisenpass – Hochalm – Fensteralm – Speikkogel – Rossbachkogel – Terenbachalm – Steinplan – Knittelfeld. Werde ich diesmal gemütlicher angehen. Versprochen!

Wer geht mit?

Link: Fortsetzung der Tour über die Gleinalm